빌 게이츠ㆍ워런 버핏ㆍ오프라 윈프리ㆍ마크 저커버그ㆍ테드 터너ㆍ제프 베조스
세계 슈퍼리치들이 자신의 인생을 바꿨다고 밝힌 책 소개
개인자산 626억 달러(73조 6560억 원)를 거머쥔 투자계 거물 워런 버핏(Warren Buffett)은 '독서광'으로 통한다. 버핏은 공공연하게 자신의 성공요인이 ‘독서습관’이라고 말했다.
그는 “아침에 일어나 사무실에 나가 자리에 앉아 읽기 시작한다. 그 후 여덟 시간 통화를 하고 다시 읽을거리를 가지고 집으로 돌아와 저녁에 또 읽는다”고 자신의 독서습관을 소개하기도 했다.
버핏에게 책은 사업을 위한 중요한 자산이다. 어릴 적 가게를 운영하던 할아버지의 서재에 있던 수많은 경제 관련 책들은 그가 투자가로 성공할 수 있는 밑거름이 됐다. 그러다 보니 여전히 경제나 투자와 관련한 실용적인 책을 선호한다.
그렇다면 세계의 부를 쥐고 있는 다른 슈퍼리치들도 버핏과 같이 실용적인 책을 선호할까? 꼭 그런 것만은 아니다. 슈퍼리치들이 자신의 인생을 바꿨다고 밝힌 책은 여러 장르에 걸쳐 다양하다.
▶ ‘고전 영웅’이 롤모델
세계 최대 소셜네트워크서비스 페이스북의 창업주 마크 저커버그(Mark Zuckerbergㆍ자산 459억 달러)는 로마 시인 베르길리우스(Vergilius)가 저술한 <아이네이드(Aeneid)>를 읽고 큰 감명을 받았다. <아이네이드>는 몰락하는 트로이의 백성들을 다스릴 인물로 예언됐던 아이네아스가 신의 인도 하에 새로운 문명국을 건설하는 과정을 그린 이야기다.
저커버그는 이 책을 고교시절 라틴어 공부를 하면서 접했다. 책 속에서 아이네아스가 문명을 건설한다는 일대기는 저커버그에게 페이스북 ‘창업’의 길라잡이 역할을 톡톡히 했다. 그는 아직까지도 회의 때 "시간과 위대함에 있어 한계가 없음을 알아야 한다"는 책 속의 문구를 자주 언급하는 것으로 알려졌다.
CNN 창업주 테드 터너(Ted Turnerㆍ자산 22억달러) 역시 <아이네이드>를 읽고 감동받은 부호 중 한명이다. 말로 토마스(Marlo Thomas)가 쓴 책 ‘나를 바꾼 그때 그 한마디(The Right Words at the Right Time)’에서 테드 터너는 1958년 브라운대 재학 시절 자신이 가장 존경한 고고학 교수 존 워크맨(John Workman)의 수업에서 겪은 일을 털어놨다.
당시 그는 15여 명의 동기들과 <아이네이드>를 읽고 토론을 하고 있었는데 워크맨 교수가 "너 자신을 위해 생각하라(Think for yourself)"는 말을 던졌다는 것. 그는 당시 왠지 모를 짜릿함과 함께 <아이네이드>를 읽었다고 회고한다. 존경하는 스승으로부터 지식을 자신의 것으로 흡수하는 법을 배운 그에게 이 책들은 무형의 자산이 됐다.
이 외에 터너는 그리스의 시인 호메로스(Homer)가 쓴 <일리아스(The Iliad)>와 <오디세이(Odyssey)>를 최고의 책으로 꼽는다. <일리아스>는 트로이 전쟁에서 가장 용감했지만 치명적인 약점을 가진 장수 아킬레우스의 이야기를, <오디세이>는 트로이 전쟁의 영웅 오디세우스의 모험기를 다루고 있다. 두 영웅이 난세를 헤쳐나가는 과정은 터너가 CNN을 세계적인 미디어 회사로 키워내는 영감을 준 것으로 알려졌다.
의료관련기업 테라노스 창업자 엘리자베스 홈즈(Elizabeth Holmes)도 호메르스의<일리아스>와 <오디세이>를 자신에게 가르침을 주는 책으로 꼽는다. 그녀는 이 책을 통해 "시대가 바뀌면서 과학기술은 변하지만, 사람은 변치 않음을 배웠다"고 말했다.
그렇지만 홈즈가 꼽는 인생 최고의 책은 마르쿠스 아우렐리우스의 <명상록(Meditations)>이다. 이 책은 로마의 아우렐리우스 황제의 자기성찰을 담고 있다. 스토아학파 철학자이면서 동시에 나라를 다스리는 황제였던 아우렐리우스의 고뇌가 잘 드러나있다. 스토아 철학자였던 그는 결국 ‘이성’으로서 사람은 불안함과 걱정 등의 감정을 극복할 수 있다고 주장한다. 이 책은 홈즈가 2002년 스탠포드 대학을 중퇴했을 당시 부모에게서 선물받은 것으로, "몇 번이나 이 책을 반복해서 읽었다"고 밝히기도 했다.
▶ 소설 속 가상인물에게서 얻는 영감
아마존(Amazon)의 창업주이자 CEO인 제프 베조스(Jeff Bezosㆍ자산 565억 달러)는 일본계 영국인 소설가 가즈오 이시구로의 <남아있는 나날(The Remains of the Day)>을 자기 인생의 가장 완벽한 소설이라고 소개했다.
1956년 여름 영국을 배경으로 한 <남아있는 나날>은 평생 집사로 인생을 보낸 주인공 스티븐스의 회고를 담았다. 평생을 존경하며 모셨던 주인이 나치 지지자였다는 사실에 절망하고, 사랑했던 여인에 대한 마음을 뒤늦게 깨닫는 등 한 남성이 황혼기에 느끼는 인생에 대한 회한을 잘 그려낸 소설이다.
베조스는 이 책에 대해 "내 인생 최고의 소설이다. 이 책을 읽고 나면 어쩔 수 없이 내 인생에 대해 다시 한번 생각해보게 된다. 결국 난 책을 읽고 난 후 거의 10시간을 다른 삶에 대해 고민했다. 내가 살아온 인생에 대해 다시 한번 고찰하게 만들어주는 책"이라고 말했다. 특히 베조스는 "이 소설을 접하기 전까지 세상에 완벽한 건 없다고 믿었다. 난 불가능해 보였던 것이 가능해지는 순간을 사랑한다. 그래서 이 소설을 최고라고 생각한다"며 극찬했다.
포브스 기준 세계 최대 부호인 빌 게이츠(Bill Gates)는 엄청난 독서량을 자랑한다. 그는 자신의 개인 블로그에 꾸준히 책을 읽고 독후감을 작성한다. 지금까지 독후감을 남긴 서적만 192권에 달한다. 환경ㆍ에너지ㆍ과학ㆍ경영 등 다양한 분야의 책을 읽고 소개하지만 그가 가장 아끼고 좋아하는 책은 제롬 데이비드 셀린저(Jerome David Salinger)의 <호밀밭의 파수꾼>이다.
이 책의 주인공 홀든은 고등학교에서 퇴학당한다. 이미 여러 학교에서 쫓겨난 적 있던 홀든은 부모님을 피해 가출해 뉴욕 시에서 홀로 며칠을 보내기로 한다. 그러나 홀든은 꿈을 찾지 못하고 서서히 미치광이가 된다. 빌 게이츠는 이 이야기를 13살에 접했다. 그는 "이 소설 속 홀든은 어린 청년들이 서툰 방식으로 방황하지만 곧 얼마나 똑똑한 지를 잘 보여준다. 어른들이 보지 못하는 세계를 알아보는 능력이 있기도 하다"며 이 책을 좋아하는 이유를 밝혔다.
▶ 연구 결과물은 슈퍼리치의 자양분
미디어계 대모인 오프라 윈프리(Oprah Winfrey)가 가장 큰 영향을 받았다는 <네 가지 약속 (The Four Agreements: A Practical Guide to Personal Freedom)>은 천 년 동안 전해져온 멕시코 톨텍 인디언의 삶과 지혜를 담은 책이다.
저자 돈 미구엘 루이즈(Don Miguel Ruiz)는 멕시코의 영적 치료사 가문에서 태어났는데 죽을 뻔한 경험을 겪은 후, 인간의 영적 세계에 깊은 관심을 가지고 연구를 하기 시작했다. 저자는 이 책을 통해 자아 각성을 위한 네 가지 약속을 제시한다. 오프라 윈프리는 이 책을 읽고 "내가 생각하는 방식과 행동하는 양식이 완전히 달라졌다"고 밝혔다.
페이 팔(PayPal)을 창업하고 페이스북에 투자했던 피터 틸(Peter Thiel)은 <세상이 만들어질 때부터 숨겨온 것(Things Hidden since the Foundation of the World)>을 자신의 인생책으로 꼽았다. 프랑스 출신의 철학자이자 신학자인 르네 지라르(Rene Girard)가 인간의 욕망이 본원적인 것이 아니라 타인의 욕망을 모방하는 모방욕망이며 이런 욕망이 결국 인류의 원초적이고 집단적 폭력의 기원이 된다는 이론을 바탕으로 쓴 책이다.
피터 틸은 “르네 지라르는 나에게 가장 큰 영향을 미친 작가다. 그중에서도 이 책은 단순히 학문적인 철학 서적이 아니다. 제게 세상을 바라보는 새로운 시각을 제시하는 안내서다. 인간 행동의 근원이 모방에서 출발한다는 내용을 이해하고 나면 나를 비롯한 타인의 본질도 꿰뚫어 볼 수 있는 자질을 키울 수 있다”고 언급했다.
▶ ‘혁신'은 역사 속 실존인물로부터
영화 '아이언맨'의 실제 모델로 알려진 미국 전기차업체 ‘테슬라(Tesla)’의 창업주 엘론 머스크(Elon Musk)는 혁신적인 발명가들의 전기를 선호한다. 그는 인물전기가 자신에게 유익하다고 말했다. 특히 그는 월터 아이작손(Walter Isaacson)이 쓴 <벤자민 프랭클린(Benjamin Franklin)>의 전기를 좋아한다.
“프랭클린은 무(無)에서 유(有)를 창조하는 기업가였다. 어디로 튈지 모르는 그는 결국 과학자로서 정치가로 변신했다. 그 과정을 지켜보는 건 매우 흥미롭다”며 벤자민 프랭클린의 전기를 좋아하는 이유를 밝혔다.
이밖에도 니콜라 테슬라(Nikola Tesla)의 전기를 '인생의 책'으로 꼽았다. 엘론 머스크는 "니콜라 테슬라야 말로 자신에게 큰 감명을 준 인물"이라며 "자신의 회사 이름인 ‘테슬라’도 그의 이름에서 따왔다"고 강조했다.
- 출처 : 헤럴드경제
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